Die Geheimnisse des Vigeland Skulpturenparks

Kinder flitzen zwischen den Skulpturen hindurch. Ein Jogger zieht seine Runden. Das Leben geht seinen Gang.

Der Park ist fester Bestandteil des Osloer Alltags – und ist doch alles andere als alltäglich. Der Vigeland Skulpturenpark ist der weltweit größte von einem einzigen Künstler geschaffene Park seiner Art. Jeder Pfad, jede Sichtachse und jede einzelne Skulptur wurde von Gustav Vigeland selbst entworfen.

Wie viele Skulpturen gibt es eigentlich? Darüber herrscht Uneinigkeit. Es kommt darauf an, ob man sie als Einzelfiguren oder als Skulpturengruppen zählt. In jedem Fall sind es mehr als 200.

Und gleich hinter den Toren wartet der Mann, dem wir all das zu verdanken haben.

Gustav Vigeland ist die einzige bekleidete Figur im gesamten Park. Alle anderen Körper sind nackt dargestellt. Befreit von Mode, Epoche oder sozialen Merkmalen wirken sie zeitlos und universell.

Der Vigeland Park ist vielleicht der Ort in Oslo, an dem man am meisten von einer geführten Tour profitiert. In jeder Himmelsrichtung entdeckt man Skulpturen – da übersieht man leicht die verborgenen Linien und feinen Details, die das Gesamtwerk verbinden.

Unsere Führung übernimmt Marit Utaker vom Oslo Guidebureau, die seit über 30 Jahren als lizenzierte Stadtführerin arbeitet. Sie weiß genau, wann man innehalten muss und wo eine Kleinigkeit etwas Großes offenbart.

Marit liefert keine endgültigen Antworten. Sie teilt ihre Interpretationen, lässt aber Raum für eigene Gedanken. Denn dies ist kein Park mit nur einer Geschichte, sondern mit vielen.

Die Brücke

„Dieser Park zeigt das alltägliche Leben und alltägliche Situationen“, erklärt Marit.

Hier stehen Beziehungen im Mittelpunkt: Väter tragen ihre Kinder, Kinder klammern sich an ihre Väter, Körper lehnen sich einander zu. Marit weist darauf hin, wie ungewöhnlich das zur damaligen Zeit war: In der europäischen Kunst wurde Elternschaft meist als Mutter-und-Kind-Darstellung gezeigt. Auf der Brücke hingegen sind überall Väter zu sehen – verspielt, stolz, beschützend und manchmal auch überfordert.

Unter den Kindern steht eine der bekanntesten Figuren des Parks: „Der kleine Trotzkopf“ (Sinnataggen auf Norwegisch). Er stiehlt oft die Aufmerksamkeit, doch Marit erinnert daran, dass er nur eines von mehreren Kindern auf der Brücke ist. Auch andere lachen, schmollen, denken nach oder beobachten – das ganze Spektrum der Gefühle.

Über die Jahre wurde die Hand der Figur immer glatter, weil Besucher sie als Glücksbringer berühren. Es ist eine stille Mahnung: Diese Skulpturen sind zum Betrachten da, nicht zum Anfassen. Bronze mag massiv wirken, aber tausende Hände verändern langsam die Oberfläche und damit das Kunstwerk selbst.

Sehen Sie den Mann, der Babys jongliert? Schauen Sie genauer hin. Anders als die Kinder auf der Brücke sind dies Vigelands „Genies“ – wiederkehrende Symbole für Fantasie und Lebenskraft.

Der Kampf gegen das Böse

Entlang der Brücke zeigen Granitskulpturen ein dunkleres Thema. Menschen ringen mit Eidechsen (oft als Drachen beschrieben) in vier dramatischen Gruppen, die häufig als „Der Kampf gegen das Böse“ bezeichnet werden. Diese Szenen werden meist als Sinnbild für die inneren Kämpfe der Menschheit interpretiert.

Einige Figuren kämpfen. Eine gibt sich geschlagen.

In Marits Interpretation ist dieser Unterschied entscheidend. Sie sieht in der sich ergebenden Frau einen Ausdruck von Vigelands Vorstellung, dass Frauen der Natur näherstehen und besser in der Lage sind, sie zu verstehen und mit ihr zu leben. Während die Männer gegen die Kreaturen ankämpfen, scheinen die Frauen sie zu akzeptieren.

Andere Interpretationen sind natürlich erlaubt.

Und genau das ist der Punkt.

Achten Sie auf den Kontrast: Einer kämpft erbittert. Die andere sieht fast so aus, als würde sie lächeln.

So wurde dieser Park möglich

Die Dimensionen des Vigeland Skulpturenparks sind außergewöhnlich – und kein Zufall.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Norwegen eine junge Nation auf der Suche nach eigenen kulturellen Wahrzeichen. Gustav Vigeland hatte sich zu diesem Zeitpunkt bereits als einer der führenden Bildhauer des Landes etabliert, bekannt für seine monumentalen Werke und seinen kompromisslosen Fokus auf die menschliche Figur.

1921 schloss Vigeland eine beispiellose Vereinbarung mit der Stadt Oslo: Er schenkte der Stadt all seine künftigen Arbeiten im Austausch für ein Atelier, Wohnraum, Finanzierung und vollkommene künstlerische Freiheit.

Dank dieser Vereinbarung schuf er nicht nur einzelne Skulpturen – sondern eine ganze Skulpturenlandschaft.

Der Brunnen und das Labyrinth

Nach der Brücke öffnet sich der Park zum Brunnen – dieses Werk brachte das gesamte Projekt erst ins Rollen.

Im Zentrum tragen sechs Männer eine riesige Schale, die oft als Symbol für die Welt interpretiert wird. Unter ihnen fließt ununterbrochen Wasser. Rund um den Brunnen entfalten Reliefs den Kreislauf des Lebens: spielende Kinder, junge Paare, Familien, alternde Körper, Trauer, Tod – und schließlich neues Leben.

„Alles hier ist ein Kreislauf, es endet nie wirklich“, sagt Marit.

Rund um den Brunnen liegt Vigelands Labyrinth.

Labyrinthe werden seit langem mit Lebenskraft und spirituellen Reisen in Verbindung gebracht. Für Vigeland wurde der gewundene Pfad zur Metapher für den menschlichen Lebensweg. Anders als klassische Labyrinthe, die zu einem einzigen Zentrum führen, bewegt sich dieses um das Zentrum – den Brunnen – herum und auf der anderen Seite wieder hinaus. Durch separate Ein- und Ausgänge im Osten und Westen gibt es kein einzelnes Ziel.

„Man kommt nicht an. Man bewegt sich hindurch“, erklärt Marit.

In einem Brief an seinen Freund Hans Dedekam im Jahr 1915 schrieb Vigeland, dass er nach dem Entwurf des Labyrinths besorgt war, etwas Ähnliches könne bereits existieren. Er recherchierte gründlich und war erleichtert, dass sein Design einzigartig war. Den fast 3000 Meter langen Pfad zeichnete er in nur zehn Abenden.

Betrachten Sie die Zeichnung des Labyrinths. Vigeland entwarf es in nur zehn Abenden und stellte sicher, dass es weltweit nichts Vergleichbares gab.

Der Monolith

Im Zentrum des Parks erhebt sich der Monolith: Diese 17 Meter hohe Säule wurde aus einem einzigen Granitblock gehauen.

121 menschliche Figuren winden sich spiralförmig nach oben, die Körper ineinander verschlungen. Einige scheinen zu klettern, andere zu fallen. Ob die Bewegung nach oben, nach unten oder in beide Richtungen geht, bleibt dem Betrachter überlassen.

Vigeland gab fast keine Erklärungen ab. Er nannte es Fantasie und sagte den berühmten Satz:

Obwohl der Park nur Vigelands Namen trägt, wurde er von vielen Händen geschaffen. Allein der Monolith wurde über 13 Jahre hinweg von vier Steinmetzmeistern aus Granit gehauen – den Schweden Gustav Mod und Nils Jönsson, dem Dänen Karl Kjær und dem Norweger Ivar Broe. All das nach Vigelands Gipsmodell und unter seiner engen Aufsicht.

Hier sehen Besucher eine Miniaturversion des Parks: Gipsmodelle, frühe Studien und Werke, die nie vollendet wurden. Der Arbeitsprozess wird sichtbar, und die Wiederholungen, Korrekturen und die Hingabe des Künstlers werden deutlich.

Vigelands Privatleben war komplex. Er hatte mehrere Beziehungen, zwei Kinder wurden früh in seiner Karriere geboren, und später heiratete er erneut. Dennoch galt sein Hauptaugenmerk stets seinem Werk.

Die Wohnung

Als Teil seiner Vereinbarung mit der Stadt Oslo erhielt Gustav Vigeland ein Studio und eine Wohnung in unmittelbarer Nähe seiner Arbeit. Der Architekt Lorentz Ree entwarf für ihn eine maßgeschneiderte Wohnung im obersten Stockwerk des Gebäudes.

Hier wurde nichts dem Zufall überlassen.

Vigeland gestaltete die Wohnung bis ins kleinste Detail selbst. Warme Terrakotta-Wände treffen auf grüne Wandverkleidungen – eine Farbpalette, die sich in Kissen, Teppichen und Textilien widerspiegelt. Seine Frau Ingerid webte kleine Textilien nach seinen genauen Anweisungen. Dies war auch eine stille Verneigung vor norwegischen Handwerkstraditionen und den Idealen der Arts-and-Crafts-Bewegung jener Zeit, in der die Qualität von Gegenständen als untrennbar mit der Qualität des Lebens verbunden galt.

Die Kunstwerke an den Wänden stammen ausschließlich von ihm. Die Pastellbilder entstanden auf seinen Reisen nach Südnorwegen, wo er Landschaften seiner Kindheit festhielt – ein persönlicher Gegenpol zur monumentalen Arbeit im Freien.

Vigeland und Ingerid bezogen die Wohnung 1924. In den 1940er Jahren zog Ingerid aus, und Vigeland lebte in seinen letzten Jahren allein hier. Das zweite Bett wurde entfernt. Was bleibt, ist ein zurückhaltender, fast karger Raum, der ganz auf die Arbeit ausgerichtet ist.

In dem kreisförmigen Raum darüber plante Vigeland eine Serie von Reliefs, die den Raum umschließen sollten. Er stellte sie nie fertig. Aber er wusste genau, wo seine Geschichte enden würde.

Ganz oben im Gebäude befindet sich das Mausoleum, das er für seine Urne entworfen hat.